HTTP-Proxy, der vollständige Name des Hypertext Transfer Protocol-Proxys, ist ein Zwischenserver zwischen dem Client und dem Server. Seine Hauptfunktion besteht darin, die Anfrage des Clients zu empfangen und an den Zielserver weiterzuleiten. Gleichzeitig empfängt er auch die vom Server zurückgegebene Antwort und sendet sie an den Client zurück. Vereinfacht ausgedrückt ist ein HTTP-Proxy eine Übergabestation für Netzwerkinformationen.

HTTP-Proxy leistet noch viel mehr. Es verfügt außerdem über eine Caching-Funktion, die häufig aufgerufene Webinhalte speichert. Wenn mehrere Benutzer dieselbe Webseite anfordern, kann der Proxy Daten direkt aus dem Cache bereitstellen, wodurch die Anzahl der Anforderungen an den Zielserver reduziert und der Benutzerzugriff beschleunigt wird. Darüber hinaus können HTTP-Proxys auch als Teil einer Firewall verwendet werden, um Malware und Angriffe zu blockieren und die Netzwerksicherheit zu verbessern.

Das Funktionsprinzip des HTTP-Proxys lässt sich in drei Schritte unterteilen: Der Client initiiert eine Anfrage, der HTTP-Proxy empfängt die Anfrage und leitet sie weiter, und der Zielserver antwortet auf die Anfrage und gibt sie an den HTTP-Proxy zurück. Während dieses Vorgangs generiert der HTTP-Proxy einen neuen Anforderungsheader basierend auf den Anforderungsheaderinformationen des Clients, der relevante Informationen über den Proxyserver enthält. Wenn der Zielserver die vom HTTP-Proxy weitergeleitete Anfrage empfängt, generiert er eine entsprechende Antwort basierend auf dem Anfrageinhalt und sendet die Antwort an den HTTP-Proxy zurück. Schließlich sendet der HTTP-Proxy den Antworttext zurück an den Client und ändert die Antwortheaderinformationen nach Bedarf.

HTTP-Proxys werden häufig bei verschiedenen Netzwerkaktivitäten verwendet. Beispielsweise kann uns der HTTP-Proxy beim Daten-Scraping und Online-Marketing dabei helfen, mehr Daten zu erhalten. In Webcrawlern können HTTP-Proxys vorgeben, verschiedene Benutzer zu sein, um auf Zielwebsites zuzugreifen. Darüber hinaus können HTTP-Proxys in den Browsereinstellungen verwendet werden.

Obwohl der HTTP-Proxy viele Vorteile hat, hat er auch einige Nachteile, die nicht ignoriert werden können. Beispielsweise kann die Verwendung eines HTTP-Proxys Ihre Internetverbindung verlangsamen, da der Proxyserver den gesamten Datenverkehr verarbeiten muss, bevor er ihn an die Zielwebsite sendet. Gleichzeitig stellen HTTP-Proxys auch Sicherheitsrisiken dar, da der Proxyserver den gesamten Benutzerverkehr, einschließlich Passwörtern und anderen vertraulichen Informationen, sehen kann.